Forskningsprojektet Pain-out har som mål att förbättra hanteringen av smärta efter operationer. För att lyckas med detta har en europeisk databas med 17 000 patienter från nio länder byggts upp. Målsättningen är att den på sikt ska innehålla många miljoner patienter från hela Europa.

Patienterna är avidentifierade men registret innehåller uppgifter om patientens ålder, kön, vikt, sjukdomshistorik och andra faktorer som kan vara av betydelse för smärtbehandlingen.

Databasen har använts för att utforma ett beslutsstöd för läkare. Beslutsstödet består av ett dataprogram som har utvecklats vid Mälardalens högskola. Med programmet kan läkaren mata in data om en patient och få förslag på smärtbehandling som har fungerat på patienter i liknande fall. Patienterna, som gått med på att registreras anonymt i databasen, har fått skatta sin lägsta och högsta smärta före och efter operationen. Beslutsstödet uppdateras löpande när läkare lägger in nya patientfall i systemet så att ny kunskap om smärtvård kommer alla till del.

– Det är svårt för en specialistläkare att hålla sig uppdaterad om alla nya rön. Att läsa sig till allt går inte utan man måste ge informationen till läkaren i just det ögonblicket då de behöver kunskapen, säger Peter Funk, professor i datavetenskap och artificiell intelligens på Mälardalens högskola i Västerås.

Han har ansvarat för utvecklingen av det beslutsstöd som nu ska testas på sjukhus runtom i Europa. I Sverige är det Universitetssjukhuset Örebro som får möjlighet att testa dataprogrammet. Där ser man fram emot det nya verktyget.

– Det här är ett register med våra vardagspatienter som kommer att vara ett bra komplement för att förbättra smärtbehandlingen, säger Ragnar Bäckström, överläkare på Universitetssjukhuset Örebro.

Han tror att det nya beslutsverktyget kan leda till en större samstämmighet i vilken behandling som ska erbjudas.

– Det blir en likriktning avseende behandlingsmetoder tack vare möjligheten till jämförelser i ett kvalitetsregister, säger Ragnar Bäckström.

Om utvärderingen visar att satsningen är lyckad kan Pain-out utvidgas till fler än de nio länder som nu deltar. Inom fem år kan det vara möjligt att använda verktyget i full skala överallt.

– Målet är att förbättra smärtvården i hela Europa så att alla patienter ska få samma höga kvalitet i vården, säger Peter Funk.